Sur

Altrusa a été fondé à Nashville, Tennessee en 1917 sous le nom d’Altrusa Institute. À cette époque où le monde vivait la Première Guerre mondiale, un grand nombre de femmes se retrouvaient sur le marché du travail et le besoin d’une organisation civique pour les femmes devenait pressant. Le Dr Alfred Durham commence donc à organiser des clubs à Nashville, TN, Louisville KY et à Dayton, OH, avant de s’établir à Indianapolis, IN, où il fait la rencontre de Mamie L. Bass.

Mamie L. Bass avait été surintendante de la « ’Women’s Division of the United States Employment Services » (Service de l’emploi des États-Unis, division des femmes) et est associée au bureau d’architecture de son frère. Tout en admirant l’Institut du Dr Durham, elle sent qu’Altrusa pouvait servir une cause plus importante. C’est en juin 1918, lors de la tenue de la première convention d’Altrusa à Indianapolis, que la vision de Mamie L. Bass se transforme en réalité. L’Altrusa Institute devint alors une organisation de service classifiée pour femmes.

En 1935, Altrusa devient international à la fondation du premier club à Mexico. Depuis ses premiers pas hors des États-Unis, Altrusa s’est installé dans divers pays dont Puerto Rico, le Chili, l’Équateur, le Mexique, l’Inde, la Corée, la Russie, l’Ukraine, l’Irlande, la Grande-Bretagne, les Bermudes, le Canada et la Nouvelle-Zélande.

En 1946, Altrusa délègue ses premières représentantes aux Nations Unies. En 1962, Altrusa International établit la Fondation Altrusa International et en 1966 elle crée ASTRA.